Bron: Elke Greiff-Gossen

Het werelderfgoed Bovenvallei van de Middenrijn - sprookjesachtige landschappen met een bewogen verleden en een mystieke fascinatie.

Meerdere duizenden jaren lang was de Rijn de belangrijkste verkeersweg tussen noord en zuid. Machtige vestingen, burchten en kastelen ontstonden en beveiligden de handelsroutes. Ontelbare legendes omringen de trotse muren en berichten van het avontuurlijke, vaak krijgshaftige verleden. Zij verlenen aan de Bovenvallei van de Middenrijn een mystieke fascinatie, die tot op heden ontelbare bezoekers van de hele wereld in haar ban houdt.

Redding van een cultuurlandschap

De Rijnvallei had waarschijnlijk veel van zijn onvergelijkbare aantrekkingskracht verloren, ware ze niet in 1815 in de handen van de Pruisen gevallen. De Pruisische restauratie bleek weliswaar voor de bevolking een politieke achteruitgang te zijn, maar dit betekende toch voor het landschap en de culturele monumenten de redding van het verval. Tegenwoordig kan het cultuurlandschap vallei van de Middenrijn met de ontwikkelingen van de 21e eeuw bestaan zonder zijn oorsprong te vergeten. Vrijwel geen enkel ander landschap heeft voor de bezoekers zoveel burchten, kastelen en ruïnes en monumenten van de geschiedenis te bieden als de Rijnvallei.

In een van de eerste discussies van het werelderfgoedcomité in 1973 werd de opname van het romantisch Rijndal in de lijst van het werelderfgoed al voorgesteld. Bijna 30 jaar na dit eerste voorstel heeft de UNESCO het Middenrijndal op 28 Juni 2002 als voortbestaand cultuurlandschap opgenomen in de lijst van het werelderfgoed.
Dit is erkenning en waardering van het landschap, de schoonheid van de natuur en de cultuur - maar ook een uitdaging voor de toekomstige vormgeving van dit onvergelijkbaar afwisselend landschap. De afwisselende geschiedenis van de burchten aan de Rijn, hun wisselend gebruik, hebben door vernielingen, wederopbouw en reconstructies het landschap gevormd.

Een reis door het werelderfgoed Bovenvallei van de Middenrijn

Op de weg van de "Rijn" door het leisteengebergte vindt men aantrekkelijke kleine dorpjes, burchten en kastelen die een bezoek overwaard zijn. Ga op een tijdreis door de wereld van edellieden en roofridders, van boeren, ambachtslieden en handelaars. Laat u bekoren door de fascinatie en de romantiek van de middeleeuwen in het werelderfgoed met zijn verhalen en legendes. Beleef oude tradities op historische markten, burchtfeesten en riddertoernooien. Langs de route staan eersteklas hotels ter beschikking, alsmede pensions en restaurants die als opdracht hebben uw verblijf in het mooie Rijndal zo aangenaam mogelijk te maken.

De burchten en ruïnes aan de Rijn zijn ook getuigenissen van een veranderd begrip voor cultuur. In hun oorspronkelijke staat bewaarde en onveranderde burchten van het werelderfgoed - de Marksburg en de Pfalzgrafenstein - staan naast ruïnes als Fürstenberg, Ehrenfels en Rheinfels - of zorgzaam gerestaureerde burchten als Sterrenberg, Stahleck of de Schönburg. Maar ook de romantische heropgebouwde bouwwerken van de 19e eeuw, zoals Rheinstein, Burg Katz, Sooneck en vooral Stolzenfels tonen de bezoekers dat de burchten en ruïnes van het werelderfgoed Bovenvallei van de Middenrijn steeds weer de fantasie van de mensen uitdagen en tot nieuwe vormgeving geleid hebben. Elke burcht van het werelderfgoed heeft haar eigen verhaal.