De Rijn

De Rijn	Daniel Ullrich - GNU FDL

De Rijn is de grootste en waterrijkste stroom van Duitsland.

Met zijn lengte van 1320 km, waarvan 865 km in Duitsland, is de Rijn een der belangrijkste waterwegen van Europa.

De Voor-Rijn en de Achter-Rijn komen samen in Reichenau in het Zwitserse kanton Graubünden en vormen de Alpenrijn, die voorbij Rheineck in de Bodensee uitmondt en in Konstanz het meer terug verlaat.

Van Konstanz stroomt hij naar Schaffhausen, waar hij een waterval van 20 m hoog vormt, de Rheinfall.

De Rheinfall bij Schaffhausen	© Olli Hirte - Fotolia.com

Van Schaffhausen stroomt hij, Bovenrijn genoemd, in westelijke richting naar Bazel in Zwitserland. Van Bazel stroomt hij in noordelijke richting naar Mainz, dan in westelijke richting naar Rüdesheim.

Voorbij Rüdesheim baant de Rijn zich een weg door het leisteengebergte. Tot in Bonn heet hij Middenrijn. De bovenvallei van de Middenrijn, tussen Rüdesheim en Koblenz - vallei van de Lorelei - werd in 2002 door de UNESCO, representatief voor de ganse Rijn, erkend als werelderfgoed Bovenvallei van de Middenrijn.

Voorbij Bonn draagt de Rijn de naam Benedenrijn. Vanaf het Nederlandse Emmerich vormt hij, samen met de Maas, een karakteristieke mondingsdelta met als hoofdarm de rivier Waal.

De Rijn, met de aangrenzende landen Zwitserland - Liechtenstein - Oostenrijk - Duitsland - Frankrijk en Nederland, mondt tenslotte uit in de Noordzee.

Vertaler: dank aan Freddy Storm - een vlotte Vlaming